Wybór daty Międzynarodowego Dnia Choroby Addisona nie jest przypadkowy – to rocznica urodzin Johna F. Kennedy’ego, amerykańskiego prezydenta, który był jedną z najlepiej rozpoznawalnych na świecie osób zmagających się z pierwotną niedoczynnością nadnerczy.
Schorzenie może być trudne do wykrycia, bo wstępne objawy są często niespecyficzne i mogą zostać pomylone ze złym samopoczuciem. Pierwsze symptomy to m.in.:
- przewlekłe zmęczenie i osłabienie,
- zawroty głowy i omdlenia,
- niskie ciśnienie tętnicze,
- bóle brzucha i nudności,
- brak apetytu,
- spadek masy ciała,
- zwiększone łaknienie soli,
- ciemnienie skóry i błon śluzowych.
W przypadku wystąpienia tego typu objawów, powinniśmy zgłosić się do lekarza pierwszego kontaktu, który zleci badania i jeżeli potwierdzi wystąpienie choroby podejmie decyzję o dalszym leczeniu.
Eksperci szacują, że wspomniana choroba dotyczy ok. 90-140 na milion osób. W Polsce choruje na nią ok. 4-5 tys. pacjentów, a rocznie wykrywa się zaledwie kilkadziesiąt przypadków. Każda diagnoza jest jednak na wagę złota, bo pozwala uratować życie. Dane historyczne wskazują, że pacjenci z nieleczoną chorobą Addisona zazwyczaj przeżywali do dwóch lat od jej wykrycia. Obecnie stosowanie regularnej terapii farmakologicznej pozwala pacjentom na normalne funkcjonowanie, a sama choroba nie ma wpływu na długość życia.
Najczęstszą grupą, u której diagnozuje się chorobę Addisona, są dorośli mężczyźni w wieku 30-50 lat, jednak zagadnienie to może dotyczyć również kobiet. W 80-90% przypadków choroba ma podłoże autoimmunologiczne. Często występuje też w parze z innymi chorobami np. niedoczynnością tarczycy lub cukrzycą typu 1.
Wystąpienie choroby Addisona może być też pierwszym objawem rozwijającej się adrenoleukodystrofii (ALD). Szczególnie narażeni są na nią chłopcy i młodzi mężczyźni z pierwotną niedoczynnością nadnerczy.
Warto dodać, że osoby zmagające się z chorobą Addisona są narażone na tzw. Przełom nadnerczowy, który jest stanem bezpośredniego zagrożenia życia. W takim przypadku konieczne jest natychmiastowe podanie hydrokortyzonu. Kampanie społeczne od lat zachęcają, by osoby zmagające się z chorobą nosiły opaski medyczne oraz karty informacyjne, które są niezwykle pomocne w przypadku udzielenia pierwszej pomocy.
Szczegóły na temat choroby i jej leczenia można znaleźć na stronie: www.chorobaaddisona.org.pl.
